A Universidade São Marcos, inspirada no projeto Université de Tous Les Savoirs, organizado pela Universidade de Paris 5, sua parceira institucional, criou em 2004 o Fórum Permanente de Cultura Contemporânea Universo do Conhecimento com o objetivo de reunir intelectuais do Brasil e do exterior para a discussão de questões cruciais do mundo contemporâneo, nas áreas de política, ciências e humanidades.
O enfoque transdisciplinar do Universo do Conhecimento propõe um diálogo efetivo entre os diversos saberes e permite uma compreensão menos fragmentada e parcial do cenário complexo do novo milênio.
As conferências são transmitidas em tempo real pelo site da Universidade São Marcos e pelo Canal U de Educação e Pesquisa da França, além de ficarem disponíveis para consulta no site do Université de Tous Les Savoirs. A série completa das conferências é veiculada posteriormente no programa Universo do Conhecimento, da TV Cultura, como também lançada em DVD.
Com o tema "O homem no mundo contemporâneo: impasses e perspectivas", o primeiro ciclo destas conferências, realizado no segundo semestre de 2004, foi aberto pelo sociólogo e ex-presidente Fernando Henrique Cardoso.
Dando continuidade ao fórum de debates Universo do Conhecimento, o tema escolhido para o ciclo de 2005 foi "Planeta Terra: um olhar transdisciplinar”, e o tema para o ciclo de 2006 será "Arte, Ciência e Tempo".
O Universo do Conhecimento é aberto aos professores e alunos da São Marcos e à comunidade, com entrada franca. Com esta iniciativa, a Universidade São Marcos espera contribuir para a consciência de uma cidadania global, em que as culturas, as etnias, o meio ambiente e a ética sejam entendidos como elementos integrantes de uma cultura de paz.
Luciane Miranda de Paula